48 años de pasión

Hablar del Atlético de Madrid es hablar de Diego Pablo Simeone. Toda una vida en rojo y blanco.

Tenía 24 años cuando desembarcó por primera vez en el Vicente Calderón. Aquello fue en la temporada 1994-95.

Del Simeone jugador...

Poco a poco, se fue creando un nombre y se hizo fuerte, pieza clave del Atlético. Imposible olvidar al 'Cholo' del 'Doblete' junto a Kiko, Caminero, Pantic y compañía.

En el Atlético se quedó hasta la temporada 1996-97. Después, puso rumbo al fútbol italiano... pero sintió la necesidad de volver.

Regresó al club que se le quedó grabado en el corazón en la temporada 2003-04 y permaneció en él hasta la 2004-05. Fue ahí cuando coincidió con Fernando Torres, al que dirige hoy en día.

Simeone se retiró en la temporada 2005-06 en el fútbol argentino. Racing le despidió, pero tardó poco en volver... aunque como técnico.

...al Simeone técnico

En 2006, comenzó su andadura profesional al frente de un equipo, fue precisamente en Racing. Pasó luego por Estudiantes, River, San Lorenzo, Catania para regresar a Racing. Hasta que llamó el Atlético...

Era la gran oportunidad de Diego Pablo Simeone. Su Atlético no lo estaba pasando bien al otro lado del charco. Gregorio Manzano era el técnico y el club estaba demasiado cerca de la zona del descenso.

El Albacete echó al Atlético de la Copa del Rey y esa fue la gota que colmó el vaso. La directiva pensó rápidamente en Diego Pablo Simeone, un hombre 'colchonero' al 100%, un hombre con el que la afición se identificaba. Mucho más que un técnico.

Y Simeone no dudó. Regresó para devolver la alegría al Vicente Calderón y para llevar al Atlético al lugar que merecía: entre los grandes de Europa.

El primer título fue la Europa League conseguida en 2012 en Bucarest ante el Ahtletic de Bilbao por un 3-0. Después llegó la Supercopa de Europa ante el Chelsea. No pudo empezar mejor Simeone.

El primer título nacional, por su parte, fue una Copa del Rey... ante el Real Madrid en el Bernabéu. Imborrable. Después llegó una Liga ganada en el Camp Nou con un gol de cabeza de Godín.

El Atlético, por último, se proclamó campeón de la Supercopa de España en 2014 también ante el Real Madrid. 

El gran mérito de Simeone ha sido, sin duda, imprimirle al Atlético esa garra, esa pasión, ese coraje. Todo eso les llevó a dos finales de la Champions. Esa es su espinita, no haber logrado nunca la 'Orejona', pese a esas dos presencias en dos finales... ambas contra el eterno rival.

Pero el 'Cholo' sigue en el banquillo del Atlético y, mientras haya Simeone, hay esperanza. A ningún 'colchonero' le cabe duda de que esa Champions llegará algún día. Y habrá que agradecérselo a Diego Pablo Simeone. 

Mientras ese momento llega, el Atlético tiene la oportunidad de sumar otro título a sus vitrinas, la Europa League. El partido de ida ante el Arsenal quedó en empate, el Metropolitano será quien dicte sentencia y determine si los rojiblancos podrán estar en la final de la Europa League en Lyon.