Los prolegómenos del Valencia-Alavés hablan de un encuentro a priori desigual en el que los 'ches' parten con todo el favoritismo. No obstante, hay miga en los banquillos. Marcelino y Abelardo, buenos amigos, vuelven a verse las caras. La última vez ocurrió en ese polémico encuentro, que incluso llegó a ser investigado por la Liga.
En su momento, Abelardo salió en defensa de su compatriota. "Lo que ha dicho Marcelino es lo más normal del mundo", comentó el 'Pitu' ante la cascada de críticas que señalaban a Marcelino como poco profesional y que incluso podía implicar una relajación de su equipo (que no tenía nada en juego) ante un Sporting que precisaba del triunfo para quedarse en Primera, como así ocurrió.
Es el lado más picante de un reencuentro especial para Abelardo y Marcelino, quienes nunca coincidieron en Mareo y que son dos de los 21 entrenadores del Sporting que luego hicieron carrera en los banquillos.