El Real Madrid-Leganés de los vencedores y vencidos tuvo varios héroes. El que pasará a la historia en los visitantes será Gabriel Pires, autor del tanto que le puso la puntilla a la eliminación blanca con su fantástico cabezazo a la salida de un córner.
El brasileño no sólo marcó, sino que completó un partido espectacular, mandando en la mediapunta y siendo el enlace perfecto entre los centrocampistas del equipo de Garitano y Claudio Beauvue, solitario punta de los 'pepineros' en el choque del Bernabéu.
Sin embargo, el camino de Gabriel Pires hacia la cima del fútbol no ha sido tan sencillo como invitaba a pensar su fichaje por la Juventus cuando sólo contaba con 17 años. Gabriel fue una de las muchas apuestas que hace cada año el equipo 'bianconero'. La 'Juve' pagó por él al modesto Resende unos dos millones de euros cuando aún era un adolescente y esperaba que el jugador se curtiera en el fútbol italiano y pudiera ser importante en un futuro.
Pero este tipo de apuestas no siempre funcionan. Pasó por Pro Vercelli y también fue cedido a Spezia, Pescara y Livorno. Equipos con más o menos peso en las categorías inferiores del fútbol italiano, pero con escaso recorrido en los últimos tiempos en la Serie A.
La experiencia no fue positiva y Gabriel Pires parecía estancado cuando la Juventus decidió explorar la vía del Leganés. El mediapunta de Río de Janeiro llegó en 2015 a Butarque y pronto se metió a la afición en el bolsillo. Un detallito aquí, un buen gol allá... y el Leganés lanzado hacia la Primera División. Nadie lo podía creer, ni tan siquiera él, que había sido incapaz de convencer en la Serie B sólo unos meses atrás.
En su nueva casa quedaron tan contentos con su rendimiento que negociaron su fichaje definitivo con el cuadro de Turín en el verano de 2016, ya con el 'Lega' como flamante equipo de Primera. Un millón de euros tuvieron la culpa de un cambio de aires que ha terminado por asentarle en la élite. Diez goles en Primera después, a Gabriel le llegó el momento de mostrar su calidad también en Copa. Y lo hizo en el mejor escenario posible y ante el mejor rival.